Sólo ganan los Lakers

Victoria de los Lakers ante sus vecinos Clippers por 108 a 97, en un partido en el que Pau Gasol tuvo una actuación discreta (10 puntos -5/9-, 6 rebotes, 3 asistencias y 1 tapón), cediendo el protagonismo a un Andrew Bynum que protagonizó una espectacular actuación: 42 puntos (17/24), 15 rebotes y 3 tapones en 36 minutos de juego. Los Lakers forman una escuadra temible, que ha compensado esta temporada la ausencia de un hombre fuerte en la zona con la presencia de un Bynum en plenitud física, permitiendo de esta manera incrementar la solidez defensiva y aumentar las opciones atacantes, con Pau Gasol en el poste bajo y las defensas de los equipos rivales resquebrajándose ante las múltiples alterantivas que los Lakers plantean en su ofensiva. Porque, además, hay que tener en cuenta que los angelinos son capaces de utilizar cada una de ellas, con una estrella -Kobe- que, en los días menos acertados, aporta otros elementos que van más allá de la mera anotación. Como muestra de ello,  los 10 rebotes y las 12 asistencias que se marcó ayer (sumadas, claro está, a unos "pírricos" 18 puntos). Si a ello añadimos parte de la pólvora que pueda tener en el banquillo, con Odom (ayer 19 puntos), Ariza y Vujacic, encontramos las razones por las que, a día de hoy, los Lakers son el equipo a batir y uno de los grandes favoritos al triunfo final, junto a los Celtics, Cavs y, por qué no, Orlando.

Los Lakers nos acostumbran a la victoria y, en el sentido contrario, los Grizzlies y los Raptors a la derrota. Lo de Memphis no resulta tan preocupante porque es una franquicia que no hace sino continuar la tendencia del año pasado; con toda lógica incluso, ya que se ha desprendido de hombres importantes y experimentados (como Pau, Mike Miller o Juan Carlos Navarro), incoporando talento joven, de buen rendimiento pero todavía sin un peso determinante para cambiar el rumbo del equipo. OJ Mayo está acusando cierta irregularidad en los últimos partidos -lógica en un rookie en el que se asienta casi todo el peso anotador-, mientras que Rudy Gay demuestra cada día sus escasas condiciones para ser un líder capaz de tirar de sus compañeros. Junto a ellos Marc Gasol continúa en su línea, de juego sólido, con carácter e inteligencia. Pero su rol, por lo menos esta temporada, está siendo complementario al desempeñado por los dos jugadores mencionados; y por ello, bastante hace con mantener los meritorios números que acredita. En el partido de ayer, que los Grizzlies perdieron en Charlotte por 101 a 86, Marc dispuso de 26 minutos de juego, para sumar 11 puntos (4/8), 6 rebotes y 3 asistencias. No es preocupante, por tanto, la trayectoria de Memphis. Pero sí lo es, en cambio, la de Toronto, con Jose Manuel Calderón todavía sin jugar por lesión, y la derrota como compañera casi permanente de viaje. Los Raptors perdieron en Detroit por 95 a 76 y se sitúan en las últimas posiciones de su conferencia, con un decepcionante balance de 16 victorias y 28 derrotas. Son ya 7 derrotas consecutivas y los nervios comienzan a aflorar en la franquicia canadiense, con Chris Bosh recriminando públicamente en la prensa actuaciones concretas de sus compañeros (el último en sufrir sus iras fue Jamario Moon) y el equipo sin encontrar una referencia adecuada en su juego. Bargnani ha mejorado, es cierto, y ya aporta números más o menos admisibles (en los últimos cinco partidos, 20 puntos y 7 rebotes). Pero el resto de jugadores -incluido O'Neal, ayer suplente- se mantiene un más que discreto papel, con un banquillo que no aporta prácticamente nada y en el que la posición de base, con Calderón lesionado, hace aguas por todas partes. Colangelo, desde luego, no ha acertado en del diseño de la plantilla, con decisiones tan cuestionables como, por ejemplo, el fichaje de un Roko Ukic que ya en Europa no demostraba casi nunca el potencial que teóricamente se le atribuía. Mal panorama, y peor futuro.

Lakers ganan. Pierden Grizzlies y Raptors. Y los Blazeres alternan uno y otro signo, con más abundancia total de victorias que de derrotas. Y lo que es mejor, en los últimos tiempos con Sergio Rodríguez ejerciendo de base titular ante la lesión de Steve Blake. Ayer Portland cayó en su cancha ante los intratables Cavs de LeBron (ayer, 34 puntos, 14 asistencias y 7 rebotes). Y Sergio se mantuvo en cancha, como titular, durante 27 minutos, en los que aportó 7 puntos (3/5) y 5 asistencias, con 2 pérdidas de balón. En la particular batalla que los medios están promoviendo entre el canario y Bayless por el puesto de base, McMillan parece haberse decantado por dar continuidad al juego de dirección de Sergio, apostando por Bayless (ayer, 10 puntos y 1 asistencia) para dinamitar el partido desde la segunda unidad. En esta segunda unidad se mantiene Rudy Fernández, que anotó 9 puntos (3/9) en 24 minutos. Por cierto, en Portland se ha montado una buena tras conocerse que Martell Webster le pidió a LeBron James tras el partido, y la derrota, un par de zapatillas  firmadas. Noticia publicada por Jason Quick en The Oregonian que ha desencadenado un aluvión de críticas, algunas de ellas formuladas por sus propios compañeros.